एक युग का अंत? वुल्फस्पीड दिवालियापन ने SiC परिदृश्य को नया आकार दिया

वुल्फस्पीड दिवालियापन SiC सेमीकंडक्टर उद्योग के लिए एक बड़े मोड़ का संकेत है

सिलिकॉन कार्बाइड (SiC) प्रौद्योगिकी में लंबे समय से अग्रणी वुल्फस्पीड ने इस सप्ताह दिवालियापन के लिए आवेदन किया है, जो वैश्विक SiC अर्धचालक परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत है।

कंपनी का पतन उद्योग-व्यापी चुनौतियों को उजागर करता है - इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) की मांग में कमी, चीनी आपूर्तिकर्ताओं से तीव्र मूल्य प्रतिस्पर्धा, तथा आक्रामक विस्तार से जुड़े जोखिम।

दिवालियापन और पुनर्गठन

SiC प्रौद्योगिकी में अग्रणी के रूप में, वोल्फस्पीड ने एक पुनर्गठन समर्थन समझौते की शुरुआत की है जिसका उद्देश्य अपने बकाया ऋण में लगभग 70% की कमी लाना तथा वार्षिक नकद ब्याज भुगतान में लगभग 60% की कटौती करना है।

इससे पहले, कंपनी को नई सुविधाओं पर भारी पूंजीगत व्यय और चीनी SiC आपूर्तिकर्ताओं से बढ़ती प्रतिस्पर्धा के कारण बढ़ते दबाव का सामना करना पड़ा था। वुल्फस्पीड ने कहा कि यह सक्रिय कदम कंपनी को दीर्घकालिक सफलता के लिए बेहतर स्थिति में लाएगा और SiC क्षेत्र में अपनी अग्रणी स्थिति बनाए रखने में मदद करेगा।

सीईओ रॉबर्ट फ्यूरले ने एक बयान में कहा, "अपनी बैलेंस शीट को मजबूत करने और अपनी पूंजी संरचना को पुनः व्यवस्थित करने के विकल्पों का मूल्यांकन करते समय, हमने यह रणनीतिक कदम चुना, क्योंकि हमारा मानना ​​है कि यह वुल्फस्पीड को भविष्य के लिए सर्वोत्तम स्थिति में रखता है।"

वुल्फस्पीड ने इस बात पर जोर दिया कि वह दिवालियापन प्रक्रिया के दौरान सामान्य परिचालन जारी रखेगा, ग्राहकों को डिलीवरी जारी रखेगा, तथा मानक व्यावसायिक प्रक्रियाओं के तहत आपूर्तिकर्ताओं को माल और सेवाओं के लिए भुगतान करेगा।

अति निवेश और बाजार की प्रतिकूलता

बढ़ती चीनी प्रतिस्पर्धा के अलावा, वुल्फस्पीड ने SiC क्षमता में अत्यधिक निवेश किया है, तथा EV बाजार के निरंतर विकास पर बहुत अधिक भरोसा किया है।

हालाँकि दुनिया भर में इलेक्ट्रिक वाहनों को अपनाना जारी है, लेकिन कई प्रमुख क्षेत्रों में इसकी गति धीमी हो गई है। इस मंदी के कारण वुल्फस्पीड अपने ऋण और ब्याज दायित्वों को पूरा करने के लिए पर्याप्त राजस्व उत्पन्न करने में असमर्थ हो सकता है।

वर्तमान बाधाओं के बावजूद, SiC प्रौद्योगिकी के लिए दीर्घकालिक दृष्टिकोण सकारात्मक बना हुआ है, जो कि इलेक्ट्रिक वाहनों, नवीकरणीय ऊर्जा अवसंरचना और AI-संचालित डेटा केंद्रों की बढ़ती मांग से प्रेरित है।

चीन का उदय और मूल्य युद्ध

के अनुसारनिक्केई एशियाचीनी कंपनियों ने SiC क्षेत्र में आक्रामक रूप से विस्तार किया है, जिससे कीमतें ऐतिहासिक रूप से निचले स्तर पर पहुँच गई हैं। वुल्फस्पीड के 6-इंच SiC वेफर्स कभी 1,500 डॉलर में बिकते थे; चीनी प्रतिद्वंद्वी अब ऐसे ही उत्पाद 500 डॉलर या उससे भी कम में बेच रहे हैं।

मार्केट रिसर्च फर्म ट्रेंडफोर्स की रिपोर्ट के अनुसार, वुल्फस्पीड की 2024 में सबसे बड़ी बाजार हिस्सेदारी 33.7% थी। हालाँकि, चीन की टैनकेब्लू और एसआईसीसी क्रमशः 17.3% और 17.1% की बाजार हिस्सेदारी के साथ तेज़ी से आगे बढ़ रही हैं।

रेनेसास SiC EV बाज़ार से बाहर निकल गया

वोल्फस्पीड के दिवालिया होने का असर उसके साझेदारों पर भी पड़ा है। जापानी चिप निर्माता रेनेसास इलेक्ट्रॉनिक्स ने अपने SiC पावर सेमीकंडक्टर उत्पादन को बढ़ाने के लिए वोल्फस्पीड के साथ 2.1 बिलियन डॉलर का वेफर आपूर्ति समझौता किया था।

हालांकि, इलेक्ट्रिक वाहनों की कमजोर मांग और चीन में बढ़ते उत्पादन के कारण, रेनेसास ने SiC इलेक्ट्रिक वाहन पावर डिवाइस बाजार से बाहर निकलने की योजना की घोषणा की है। कंपनी को 2025 की पहली छमाही में लगभग 1.7 अरब डॉलर का नुकसान होने का अनुमान है और उसने अपनी जमा राशि को वोल्फस्पीड द्वारा जारी परिवर्तनीय नोटों, सामान्य स्टॉक और वारंट में परिवर्तित करके समझौते का पुनर्गठन किया है।

Infineon, CHIPS अधिनियम की जटिलताएँ

वुल्फस्पीड का एक और प्रमुख ग्राहक, इन्फिनियॉन, भी अनिश्चितता का सामना कर रहा है। इसने SiC आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए वुल्फस्पीड के साथ एक बहु-वर्षीय क्षमता आरक्षण समझौते पर हस्ताक्षर किए थे। दिवालियापन की कार्यवाही के बीच यह समझौता वैध रहेगा या नहीं, यह स्पष्ट नहीं है, हालाँकि वुल्फस्पीड ने ग्राहकों के ऑर्डर पूरे करने का वादा किया है।

इसके अलावा, वुल्फस्पीड मार्च में अमेरिकी चिप्स और विज्ञान अधिनियम के तहत धन प्राप्त करने में विफल रहा। यह कथित तौर पर अब तक की सबसे बड़ी एकल धन अस्वीकृति थी। यह अभी भी अनिश्चित है कि अनुदान अनुरोध अभी भी समीक्षाधीन है या नहीं।

लाभ किसे मिलेगा?

ट्रेंडफोर्स के अनुसार, चीनी डेवलपर्स के लगातार बढ़ते रहने की संभावना है—खासकर वैश्विक इलेक्ट्रिक वाहन बाजार में चीन के प्रभुत्व को देखते हुए। हालाँकि, एसटीएमइक्रोइलेक्ट्रॉनिक्स, इनफिनियॉन, आरओएचएम और बॉश जैसे गैर-अमेरिकी आपूर्तिकर्ता भी वैकल्पिक आपूर्ति श्रृंखलाओं की पेशकश करके और वाहन निर्माताओं के साथ साझेदारी करके चीन की स्थानीयकरण रणनीतियों को चुनौती देकर अपनी स्थिति मजबूत कर सकते हैं।